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甜菊 -別稱 : 斯特維亞菊、甜草、甜葉菊 

學名 : Stevia rebaudiana Bertoni 

多年生草本，耐暑性，橘科 / 甜菊屬。

葉片呈橢圓或狹長狀、

葉緣帶有淺裂，莖直立、分枝多，

開花期約在每年7~10月，

原產地在南美洲的巴拉圭。

葉片及嫩枝具有甜味，

是蔗糖甜度的200倍左右。

由於卡路里低，

故在國外被視為代糖之用，

並有降血壓的幫助。

栽培方法：

  甜菊喜愛日照充足及肥沃土壤，

由於耐寒性較差，

在嚴寒地區較難過冬，

但台灣平地則可以在冬天順利成長。

播種成長速度較慢，

因此大都藉由扦插方式加以繁殖。

不同於其他耐暑性香草，

甜菊即使在炎熱的夏季也能進行扦插，

不過發根率還是在以冷轉熱時的春季較高。

可經常採收葉片，

並進行摘蕾，促進分枝。

植株由於較為瘦弱，

為防止風害，可用支柱加以撐扶。

另外也需避免潮濕，

過濕會容易造成爛根現象，

導致植株枯萎。

利用重點：

甜菊主要利用的部位是葉片及嫩枝，

直接添加在香草茶或其他飲料中，

能取代蔗糖，

也可以煮成糖水，或作成果醬，

再附加於甜點中。

如果採用新鮮的葉片及嫩枝，

最好直接剪下立即使用，

若是置於冰箱冷藏室，

也應盡量在3~5天之內使用完畢，

再不然就直接將其乾燥後，

放入密封罐中，可以保存更久。

採摘檸檬蘿勒與甜菊葉片各一片，

用薄荷加以包起，可作為飯後甜點，

能幫助消化，並讓口齒留香。

國內香草熱飲風氣中，

消費者常把甜度高的甜菊葉

代替一般砂糖或糖精，

直接以熱水沖泡來喝，

做為芳香的花果茶來飲用別有一番風味。

台灣民謠交響樂曲-滿山春色