銀杏（學名：Ginkgo biloba），落葉喬木，
壽命可達3000年以上。
又名公孫樹、鴨腳樹、鴨腳子等，其果實稱為白果。
屬裸子植物銀杏門唯一現存物種，
和它同門的所有其他物種都已滅絕，
因此被稱為植物界的「活化石」。
它被發現在化石追溯到2.7億年前。
銀杏原產於中國，現廣泛種植於全世界，
並被早期引入人類歷史。它有多種用途，
可作為傳統醫學用途和食物。
銀杏喜光照，不能生長在陰暗的地方，
但幼苗儘量不要暴曬，
否則可能會曬傷葉子。
銀杏喜歡排水良好的酸性、
中性和鹼性乾燥或潮濕的土壤，
銀杏能改善血管血液循環，
也是一種抗氧化劑，
可以改善靜脈和眼睛的健康。
雖然不是所有的研究都同意銀杏可以治療阿茲海默病和間歇性跛行，
或腿部的血液循環不良，但它可以保持老年人的記憶。
銀杏葉有兩種類型的化學物質（黃酮類和萜類化合物）都是抗氧化劑，
在體內有助清除有害物質及自由基，
但要注意的是在少數情況下或者有副作用，
例如胃部不適，頭痛，皮膚反應，頭暈。
在服用銀杏之前，應諮詢醫生的意見。
而患有癲癇症的人不宜服用銀杏，
因為它可能會導致癲癇發作。
孕婦及哺乳期的婦女不宜服用。
有糖尿病的人，應諮詢醫生的意見，然後才服用銀杏。
「白果小苦微甘，性溫有小毒，多食令人腹脹」；
遇熱毒性減少，所以生食易引起中毒；
多見於小兒；有嘔吐、精神萎靡、發熱、抽搐等徵狀。
又說「熟食溫肺、益氣、定喘嗽、縮小便，
止白濁，生食降痰，消毒殺蟲，嚼漿塗鼻面手足，
去鼻疽皰黑干黯皴皺及疥癬疳蟲陰虱」。
而銀杏的種籽，即果仁有暖肺、止喘嗽及減少痰量之功效。
特別是對於哮喘、慢性氣管及支氣管炎及肺結核等病症有明顯的療效。
而且對補助泌尿系統有好處，滋陰益腎，可改善尿頻。
在銀杏眾多的功用中，最主要的可分為下列幾種，
其一、預防老人癡呆症，增強記憶力：1997年，美國紐約醫學中心經科學驗證公佈一項研究結果，證實銀杏葉能減緩老人癡呆症的病情惡化，他們自銀杏葉中提煉出一種稱為EGb761的物質，讓309名老年癡呆症患者服用後，追蹤他們的病情，發現病情惡化的速度比其它服用安慰劑的病患要慢上六個月，並發覺這些病患的記憶力有所改善；而給健康者服用後，對其提高記憶力也有幫助，足見銀杏能預防老人癡呆症，更能增強記憶力。
銀杏葉萃取物的保健食品有口服液、膠囊狀、錠劑等，
處方錠劑的建議用法是，
體重70公斤的成人，三餐飯後服用，
每日總量在120～160毫克。
關於銀杏副作用的研究報告不多，
但銀杏還有一些微量成分尚未被發現，
攝取量建議量內應屬於安全範圍，
不會有毒性反應，但切勿猛吃。
此外，血小板功能異常、血癌患者、
懷孕婦女皆不宜服用銀杏，
老人、小孩在服用前，應先詢問醫師意見斟酌減量。
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